Войдя, Герман остановился, услышав звук шлепка по голому телу.
- Что здесь происходит? - потребовал он объяснений, двигаясь к стойке, за которой обнаружил Чака и Ньюта - они стояли друг напротив друга, подняв соприкасающиеся пальцами ладони.
- О, Герман, привет, - не оборачиваясь, сказал Ньют, - Это мы просто шалим-по дружес... Ой! Эй, не честно!
- Кто отвлекается, тот проигрывает, приятель, - ухмыльнулся Чак, отворачиваясь, чтобы добыть из-под стойки пакетик.
- Чую я, что ты жульничаешь, - прищурился на него Ньют.
- В ляпках-тяпках правил нет, - Чак залил кипяток и поставил чашку на стойку перед Германом.
- Иногда мне кажется, что я никогда не пойму, что творится в ваших мозгах, - покачал головой Герман, расплатившись за чай.
- Мы простые люди с простыми радостями, - хихикнул Ньют. Закатив глаза, Герман понёс чай к своей кабинке. Поставив чашку и разложив свои записи, он поднял табличку резервирования так, чтобы прочитать надпись: "Зарезервировано для у = 1 / х."
Обернувшись, он улыбнулся Ньюту: - Уже лучше.
Едва он уселся, как звякнул колокольчик над дверью, и Чак и Ньют с радостными воплями выбежали из-за стойки, чтобы приветствовать гостью.
- Мако! - Чак сдавил девушку в медвежьих объятьях, покружил и, стиснув напоследок ещё раз, поставил на место, - Мы в наших краях по тебе истосковались, - сказал он, смачно целуя её в макушку, прежде чем разжать руки.
- Я тоже скучала по вам обоим, - высвободившись, она обернулась к Ньюту.
- Мы не ждали тебя раньше пятницы, - сказал тот, обходя Чака.
- Мои дела во Вьетнаме закончились, я не хотела дальше тратить ваши деньги... и... я обнаружила, что хочу домой.
- Рад, что ты здесь, - с ласковой улыбкой Ньют шагнул вперёд и, крепко обняв, притянул Мако к себе, - Я по тебе и вправду скучал, - сказал он в её волосы, прежде чем отпустить, - Ладно, а теперь ты мне всё расскажешь. Чак, двойной макиато для леди.
Ньют отвёл Мако к столу возле окна и принялся расспрашивать о Вьетнаме, Индонезии, Папуа-Новой-Гвинее и Филиппинах, и что с посадками, и как дела у фермера в Индонезии, и когда прибудет следующая партия бобов, чтобы он мог начать новую обжарку...
- Ньютон, притормози. Ещё будет время, - рассмеялась она и, протянув руку, сжала его ладонь.
- Я так рад, что ты решила вернуться. Я тут придумал кое-какие смеси, и мне бы хотелось узнать, что ты о них думаешь, и... эй, Герман! - Ньют осёкся, заметив, что Герман направился к выходу, - Так быстро уходишь? Ты же только что пришёл.
- А... да... Ну, у меня встреча. Я должен на ней присутствовать. Вероятно, из головы вылетело, - ответил Герман, глядя вниз, на зажатый в руке блокнот.
- Ох, вот ведь жопа, дружище... Но! - пока ты не ушёл, я хочу представить тебе... - поднявшись, Ньют потянул Германа к столу, - это Мако Мори, самая близкая нам женщина, если можно так сказать, - Ньют обернулся к Мако и запрыгал на одном месте, - Мако, это - зацени - это Герман Готлиб.
Развернувшись к ней, Герман протянул руку: - Рад познакомиться с вами, мисс Мори, - сказал он, слегка кивнув.
В ответ Мако встала, поклонилась и пожала его руку: - Ньют столько мне рассказывал о вашей работе - много лет говорил, - нежно улыбнулась она, взглянув на Ньюта. Тот покраснел и растерянно потёр шею.
- Просто, понимаешь - новые статьи, новые темы, - Ньют пожал плечами, тщательно демонстрируя незаинтересованность, - О, подруга, Герман прямо сейчас занимается темой червоточин. И мы снова дружим. Он позволяет мне следить за своей работой.
- Достаточно, - сказал Герман.
- Я рада, что у Ньюта снова есть кто-то, с кем можно делиться идеями. Мне иногда кажется, что зря он с нами пропадает, - Мако улыбнулась Герману и ласково потрепала Ньюта по плечу.
- Я действительно испытываю огромное уважение к интеллекту Ньютона, - ответил Герман, неловко переминаясь с ноги на ногу.
- Они просто фанатеют друг от друга, - подал из-за стойки голос Чак, закончивший обслуживать клиента.
- Я бы не назвал это подобным образом... - Герман хмуро взглянул на Чака.
- А я бы назвал, - нахально ухмыльнулся Ньют. Герман бросил на него косой взгляд.
- Мы выстроили отношения, основанные на взаимном уважении к интеллекту друг друга - и ничего более. Простите меня, но я действительно должен идти, - Герман вытянулся в струнку и кивнул Мако, - Мисс Мори, было очень приятно с вами познакомиться. Ньютон, Чак - хорошего дня, - он стремительно направился к выходу.
- Завтра увидимся, Герман, - крикнул ему вслед Ньют, - А теперь ты собираешься всё мне рассказать про Вьетнам... Чувиха, спорить готов, у тебя есть офигенные фо...
Глава 8
Начало июня
Среда, 11:30 утра
Ньют посмотрел на дверь и перевёл взгляд на пустое место Германа.
- Приятель, не думаю, что он явится, - сказал Чак, внимательно на него глядя, - Мне кажется, надо убрать табличку.
- Но...
- Он сказал "до одиннадцати". Если он приходит - отлично. Возможно, его место ещё не будет занято. Если не приходит... - Чак умолк.
- Да, я понимаю. Я уберу табличку, - Ньют медленно обошёл стойку, забрал из кабинки табличку и отправил её к остальным.
Глава 9
Начало июня
Четверг, 11:35 утра
Чак отправил табличку к прочим и, подойдя к Ньюту, сочувствующе стиснул его плечо.
- Ты думаешь, это из-за чего-то, что я сказал? - спросил Ньют, уставившись на пустую кабинку.
- Вероятно, - пожал плечами Чак.
- Чувак, это не смешно.
