- Германн? Cariño? Можно войти?
Он ответил ей неуверенным голосом, так и не встав с кровати:
- Пожалуйста, миссис Мелеро... входите, пожалуйста.
Она тихо вошла с каким-то свёртком в руках. В волосах у Ниты прибавилось седых прядей, она выглядела постаревшей и такой же усталой, как он, но улыбка была тёплой. Она сложила вещи на стол, молча подошла и села рядом, крепко его обняв. Он позволил ей это и закрыл глаза, прижавшись щекой к её макушке. Они долго сидели в тишине, она медленно укачивала его, а он думал - как много ей известно? Иногда ему казалось, что она знает всё.
- Я ... я очень рад, что вы здесь, миссис Мелеро. Я по вас скучал.
Они наконец оторвались друг от друга, и она внимательно посмотрела ему в лицо: - Ни за что бы не пропустила твой с Ньютоном выход.
Она коснулась его макушки и прищурилась: - Так я и думала. Я пришла, чтобы тебя постричь. Ты так оброс, что в шлеме будет неудобно.
Германн поднял руку и рассеянно потянул себя за волосы: - Я не думал, что...
Она погладила его по щеке и поманила к столу: - Садись, это недолго, а потом пойдёшь завтракать. Некоторые пилоты хотят пожелать вам удачи. Мы будем наблюдать.
Он подчинился ей, и сел, чувствуя сквозь ткань пижамных штанов холод металлического стула. Он был в тонкой майке, и Нита коснулась его обнажённой руки: - Ты успел добыть себе немножко мышц.
- Я сомневаюсь, что...
- Они есть. Ты тренировался неделю и сам не видишь, как изменился. Красивый, а?
Он кивнул со вздохом: - Да, я всегда славился красотой и очарованием.
Она потрепала его по худому плечу и начала расчёсывать волосы, и в самом деле отросшие ниже ушей.
- Веришь ли - у Ньютона они растут на дюйм в неделю. Я стригу его дважды в месяц - и только ножницы туплю.
Она продолжала негромко говорить, он почувствовал, как она сбрызгивает его волосы перед стрижкой.
- Я слышала, вы прошлым вечером были в "Слепом кайдзю"?
- Это было ужасно.
- Carino, я уверена, что это не так.
- Я его оттолкнул.
Она наклонила его голову вперёд, и он почувствовал щекотное прикосновение ножниц к шее.
- Я этого не хотел. Он... он поразил меня, и я был расстроен...
- Для этого существуют извинения.
Она остановилась и ласково потрепала его по волосам.
- Германн, я не могу советовать тебе, как поступить, ты - взрослый человек, а я - старая дама, повидавшая за жизнь много разного. Но могу сказать тебе по собственному опыту... Одних людей полюбить легко, других - трудно. Сложность не в том, чтобы заслужить любовь или получить её легко... многие не знают, как её принять. Entender?
Германн прикрыл свои ноющие от усталости глаза, медленно прокручивая это в голове и пытаясь посмотреть с разных сторон, будто бы решая сложное уравнение.
- Вы не старая, миссис Мелеро...
- В такие дни, как этот, я чувствую себя очень старой.
Они оба молчали, пока она отряхивала волоски с его плеч и спины. Германн поднял руку и потрогал волосы, пока она искала зеркало.
- Не совсем как твоя старая стрижка, но близко. Я не стала подбривать затылок.
- Очень красиво, миссис Мелеро ... Я признателен вам за помощь. Он поднялся. Мышцы тела были напряжены, и голова болела после вчерашней выпивки, но он решил, что эта боль надолго не задержится. Миссис Мелеро протянула ему комплект одежды - эластичные темно-зеленые брюки и рубашку. Они были сшиты из мягкого хлопка, а с изнанки ткань на ощупь напоминала войлок. Он взял их, вопросительно на неё посмотрев.
- Это специальное бельё. Ты наденешь его под дрифткостюм... но я бы просто сначала поносила под одеждой - чтобы привыкнуть. Броня рейнджера не слишком удобна - костюм плотно прилегает, и даже может травмировать.
Когда он взял форму, она сунула руку в карман жакета, покопалась там, вытащила крем для бритья и новый бритвенный станок и вложила их в протянутую руку Германна: - Просто совет пилота пилоту. Волосы цепляются и трутся о ткань, - она указала на зелёный сверток в руках, - костюм прилипает. Когда будешь снимать - будешь выдирать волосы на руках и ногах. Так что бритва не только для лица - побрей везде.
Готтлиб поморщился: - Ох ...
Она хмыкнула: - А ещё в нём очень жарко. Так что пей сегодня утром побольше воды, чтобы не получить обезвоживание.
- Звучит всё лучше и лучше...
Она нежно улыбнулась ему, в углах тёмных глаз кожа собралась "птичьими лапками": - Душ и одежда. Встретимся в коридоре.
Войдя вместе с миссис Мелеро в столовую рейнджеров, Германн был удивлен тем, сколько людей его ждали. Близнецы Уотли потеснились, и он сел между ними, позволив Ните принести ему завтрак. Через стол ему подмигнули Нэнси Арчер и Ханни Паркер, евшая, кажется, овсянку. Русский пилот Иван Зоря добродушно смеялся над какими-то историями, которые рассказывала Нэнси. Германн узнал в его сыне Алексее Зоре того самого крепкого парня, что говорил с ним в лифте во время атаки Котика. Нета Мелеро сидела чуть в стороне от других пилотов, глядя на поднос с остатками еды. Под глазом у неё был чудовищный чёрный синяк - несомненно, последствие их задания. Ее мать осторожно прижала ей к лицу пакет со льдом, что-то озабоченно говоря по-испански. "Всё нормально, мама..."
Приняв у миссис Мелеро свой поднос, Германн поморщился при взгляде на тарелку, нагруженную омлетом из яичного порошка, беконом и тостом. В животе тоскливо бурчало, и даже запах еды был невыносим. Миссис Мелеро сложила руки на груди и кивнула на тарелку: - Съесть все. Пилотирование забирает всю энергию, если не поешь, сам потом пожалеешь.
Говард и Соня склонились посмотреть, как он копается в омлете, и лихо отдали Ните честь.
-Доверьте это нам, миссис М. Гарантируем, что он вылижет блюдо дочиста.
- Ни крошки не найдёте!
Она вздёрнула бровь и вернулась на кухню. Говард дождался, пока она исчезнет из поля зрения, и схватил бекон с тарелки Германа. Соня, по его примеру, разобралась с омлетом и передала Германну небольшую серебряную фляжку.
- Надо съесть тост. И вот - глотни от похмелья. Почувствуешь себя немного лучше.
- Никто не хочет есть перед первым дрифтом.
Германн оглядел собравшихся, прежде чем отхлебнуть из фляжки. Жидкость обожгла пищевод, и он едва бы смог сказать, что именно проглотил, но это облегчило боль, и ему стало теплее.
- Ньютон уже завтракал?
Говард покачал головой, пытаясь прожевать жёсткий бекон.
- Не-а. Миссис М. сказала, что у него болит голова. Она отнесла ему завтрак и позволила доспать.
Соня прикончила омлет, рыгнула, и принялась шумно прихлёбывать кофе.
- Выпей всё, Германн, - сказала Нита, - вернувшаяся с большим стаканом воды и кружкой горячего чая, - Ох! Хорошо, по крайней мере, что у тебя есть аппетит, - она гордо кивнула на почти пустую тарелку и села рядом с беззвучно трясшейся от смеха дочерью.
Знакомый дружелюбный шум окружал Готтлиба. Он посмотрел на пилотов, прежде чем сделать первый глоток воды и откусить тост. Это должно было дать какое-то ощущение единения, но вместо этого он почувствовал себя просто ужасно. Ньютон должен был быть здесь, они должны были быть вместе. Иван Зоря усмехнулся и перегнулся через стол, чтобы хлопнуть его по плечу:
- Волнуешься? Хороший вы пилот, а? Вы и маленький доктор!
Герман попыталась улыбнуться, но улыбка получилась бледной и нервной. Он чувствовал, что начинает задыхаться, и голова кружилась явно больше, чем "немного".
- Я не уверен в том, как себя чувствую. Слишком быстро всё случилось, мистер Зоря...
Он почувствовал, как руки Сони окружили его, обнимая. Она смотрела затуманенным взглядом и, казалось, находилась где-то далеко в собственной памяти. Он услышал её шёпот у своего уха:
- Мы будем там. Ничего не случится.
Алексей наконец-то прекратил строить глазки Ханни Паркер и улыбнулся Герману: - Главное - прежде чем надеть броню, не забыть поссать. Это единственное, о чём нужно помнить.
Близнецы проводили его до самых подсобных помещений Оккама на краю ангара Егерей. Такими мрачными Германн их никогда не видел. Дрифткостюмы - его и Ньютона, уже ждали. Броня была из матовой, воронёно-серой стали с неоново-зелёными деталями, опасно блестевшими в ярком свете. Германн поднял грудную пластину и потёр большим пальцем выгравированное на ней имя.
- Я думаю, здесь нам придётся тебя оставить.
- Мы в самом деле не должны были идти так далеко.
- Но миссис M приведёт Ньютона...
- По справедливости у тебя тоже должны быть провожатые.
Германн устало вздохнул, резко обнял близнецов непослушными руками и близко притянул к себе. Они обняли его в ответ, удивлённо переглянувшись. Соня положила голову ему на плечо, она, как и брат с трудом сдерживала дрожь в голосе: - Ты называешь это объятиями? Это ужасно! Ты обнимаешь, как несмазанный робот.
- Ты обнимаешь, как плохо социализированный шлагбаум.
- Я встречала стальные опоры, которые круче в этом искусстве.
Готтлиб оттолкнул их, и они неохотно его отпустили - нахмуренные, с одинаково сморщенными носами. В последнюю секунду Говард резко отдал ему честь и ушел, не сказав ни слова.
-
-
03.09.2013 в 17:16-
-
03.09.2013 в 17:24ненене, кусочек - треть, примерно, но логически завершённый. Завтра будет вся, с дрифтом.
Просто решила выложить хоть часть - чтобы не затягивать с остальным ( такое самоподпинывание).
-
-
03.09.2013 в 18:24-
-
03.09.2013 в 18:24-
-
03.09.2013 в 20:08